El ponche es una bebida caliente, dulce y frutal similar a la sidra. Tiene un poco de sabor a manzana, naranja y canela, junto con otros sabores difíciles de describir si no has probado antes los ingredientes.
5onzas decaña de azúcarpelada y cortada verticalmente (ver nota 1)
5onzas de tamarindosin cáscara (ver nota 2)
5flores de jamaica secas(ver nota 3)
1naranjapelada y cortada en cuartos
2libras demanzanassin pelar, sin el corazón y partidas
1libra deguayabas(ver nota 4)
10tejocotescortados (ver nota 5)
1taza deazúcar granulada
Fruta frescapara adornar
Tequilaal gusto (opcional, ver nota 6)
Instructions
En una olla grande calienta agua, canela, caña de azúcar, tamarindo y flor de jamaica. En cuanto hierva, baja el fuego y déjalo hasta que tome un color café oscuro (dependiendo de la canela, podrá tomar un tono rojizo) unos 10 minutos.
Añade naranja, manzana, guayaba y tejocote. Deja que hierva a fuego lento por 1.5 horas más. Cuélalo si así lo deseas (tradicionalmente, se sirve sin colar) y añade azúcar al gusto (yo añado 1 taza). Adorna con fruta fresca y sirve.
Notes
Caña de azúcar: La caña de azúcar fresca (de color verde claro) es ideal para el ponche. Es lo suficientemente suave para pelarla y cortarla con un cuchillo de cocina normal. No compres la caña de azúcar seca que venden en bolsas de celofán. Es probable que encuentres caña de azúcar ya pelada y refrigerada en tu tienda de abarrotes. En ese caso, córtala en varitas delgadas y añádela a tu ponche para endulzar. Y si nunca has probado caña fresca, ¡hazlo! Puedes masticarla, sólo no te tragues la fibra.
Tamarindo: Por si nunca las has visto, las vainas de tamarindo fresco son de color café claro o beige y por dentro la fruta es café oscuro y pegajosa, con una textura similar a la de los dátiles u otros frutos secos. Hay dos tipos de tamarindo: dulce y ácido. Para esta bebida, necesitas el ácido (el dulce es muy común para recetas de origen asiático, por ejemplo). Puedes conseguir tamarindo fresco en algunos supermercados mexicanos o pedirlo en Amazon.
Flor de jamaica: Las flores de jamaica secas son el ingrediente principal para hacer Agua de jamaica, también conocida, fuera de México, como té de hibisco. La flor seca de jamaica se puede encontrar en supermercados mexicanos o en Amazon.
Guayabas: Las guayabas son una fruta tropical dulce que varía en tamaño. Es muy probable que estén un poco verdes cuando las compres. De ser posible, déjalas madurar unos días antes de usarlas. Si quieres acelerar el proceso, colócalas en una bolsa de papel y ciérrala bien (esto también funciona para madurar plátano). El color de una guayaba madura puede ir desde amarillo hasta verde, pero lo que te va a indicar que están listas es el olor. Cuando están maduras huelen muy dulce y son un poco suaves al tacto. Dependiendo del tipo de guayaba, también pueden tener una coloración rosa por dentro.
Tejocotes: Los tejocotes, también conocidos en Estados Unidos como manzanas Hawthorn, son una fruta muy pequeña y son cruciales para el ponche. Tienen un sabor y textura únicos que ninguna otra fruta puede imitar. La temporada de tejocotes es de octubre a diciembre. Si no hay otra opción, puedes conseguirlos en conserva.
Tequila: Es muy común añadirle un chorrito de tequila u otro destilado al ponche en México (a esto se le llama ponche “con piquete”).
Porciones: Esta receta rinde por lo menos 16 tazas de ponche, pero la cantidad puede variar dependiendo del tamaño de la fruta y de cuánta azúcar añadas.
Almacenamiento: Puede refrigerarse en un recipiente cerrado por hasta 4 días.
Para preparar antes: El sabor del ponche mejora con el tiempo, pues los sabores se mezclan mejor. Para mejores resultados, prepara el ponche un día antes, refrigéralo y recaliéntalo en la estufa o una olla de cocción lenta al momento de servir.